A tűzálló fémek általában azokat a fémeket jelentik, amelyek olvadáspontja meghaladja a 2200 K-t, mint például a Hf, Nb, Ta, Mo, W és Re, vagy magukban foglalják a periódusos rendszer IV–VI. csoportjába tartozó összes átmenetifémet, azaz a fémeket. Ti, Zr, V és Cr, olvadáspontja 1941K és 2180K között van.Ezek több megkülönböztető jellemzőt mutatnak az elektromos, elektronikai, korrózióálló alkalmazásokban környezeti hőmérsékleten, mechanikai tulajdonságokban, gyárthatóságban, gazdasági tényezőkben és különleges tulajdonságokban a kémiai folyamatok alkalmazásában, mint a feldolgozóiparban használt hagyományosabb anyagok.A kisebb fémek olyan változatosak, mint a tellúr, kadmium, bizmut, indium-cirkónium stb., amelyek nélkülözhetetlenek az ipari tevékenységhez, és nagyban hozzájárulnak ahhoz.